Kun epäillään tulehduksellista selkäsairautta, määritetään laboratoriossa verikokeilla yleensä tulehdusarvot (Lasko, CRP), laaja verenkuva (TVK) ja arvion mukaan myös HLAB-27, joka on sairastumiselle altistava perinnöllinen tekijä.

Jos potilas on yli 35-vuotias, perusterveydenhuollossa voidaan lisäksi ottaa röntgenkuvat si-nivelistä ja lannerangasta. Röntgenkuvat voivat paljastaa myös muita syitä selkäkivuille. Jos potilas on alle 35-vuotias on ensisijainen kuvantamismenetelmä magneettikuvaus, joka tehdään vasta erikoissairaanhoidossa lääkärin arvion perusteella.

Verikokeet: TVK,CRP,La,Na,K,Krea,ALAT,AFOS, Ca-ion, HLAB27.

Tässä vaiheessa potilaalle yleensä aloitetaan tulehduskipulääkekuuri hoitokokeiluna. Lisäksi potilaan on tärkeää harrastaa säännöllisesti  omatoimista liikuntaa.